Henri Matisse né le 31 décembre 1869 au Cateau-Cambrésis, et mort, le 3 novembre 1954, à Nice, est un peintre, dessinateur, graveur et sculpteur français. Figure majeure du Xxème siècle, son influence sur l’art de la seconde partie du siècle est considérable par l'utilisation de la simplification, de la stylisation, de la synthèse et de la couleur comme seul sujet de la peinture, aussi bien pour les nombreux peintres figuratifs ou abstraits qui se réclameront de lui et de ses découvertes. Il fut le chef de file du fauvisme, et fait partie de ces peintres qui au début du Xxème siècle comme Derain, Van Dongen, Dufy, Marquet...séparent la couleur de sa référence à l’objet et libèrent ainsi sa force expressive. Réaction provocatrice à l’impressionnisme ils entendent également répondre avec violence au défi de la photographie, la peinture étant bien plus que la représentation de la nature. De Pablo Picasso, qui fut son ami et le considérait comme son grand rival, à Andy Warhol qui « voulait être Matisse », tous les peintres du Xx^eme siècle ont été confrontés à la gloire et au génie de Matisse.